Великий египетский сфинкс — самый известный сфинкс, находится неподалеку от пирамид в Гизе, примерно в 10 км от Каира. Западное название «сфинкс» было дано ему на основе обозначения существа из древнегреческой мифологии. Египетское наименование сфинкса - «шесеп-анх». Это название применялось к статуям египетских фараонов, но позже его стали связывать только с колоссальной фигурой льва с человеческим лицом. Арабское название сфинкса — Абул-Холь, переводится как Отец Ужаса. Но были обнаружены и более древние предшественники Отца Ужаса. В 1939 году в одной из пещер в Германии была найдена фигурка размером 31 см из бивня мамонта. Ее назвали «Лев-человек» (Löwenmensch). У него голова льва и тело человека. Это, возможно, одно из самых старинных изображений зверочеловека, возраст артефакта — около 40 тысяч лет. Оно до сих пор потрясает воображение. Не удивительно, что подобные существа стали появляться на монетах многих культур вскоре после изображения чеканки. Сфинксы имеют человеческую голову на теле льва. Есть два основных типа сфинксов. Египетские сфинксы, в основном, мужского пола, и лежат во всю длину. Они чаще всего охраняли ворота в сакральные помещения, храмы. Греческие сфинксы были представлены как женщины, с крыльями, изображались в сидящей позе. Они были свирепыми людоедками, которые перед пожиранием загадывали добыче загадки, издеваясь над ней. Оба вида часто изображали на монетах.
Египетские сфинксы
Ко времени появления чеканки в средиземноморском мире — около 650 г. до н.э., Египет насчитывал 25 веков династического правления. И египтяне, которые возводили великие пирамиды, создавали статую сфинкса, не использовали деньги в привычном нам понимании. В качестве валюты предлагались слитки серебра. Позже персидские и греческие деньги принимались по весу. На раскопках в городе Библосе (Финикия, практически колония Египта в V в до н.э.) были обнаружены первые монеты с египетскими сфинксами. Мелкая серебряная монета в 2008 году была продана на аукционе за сумму, примерно равную миллиону рублей. Несмотря на римское завоевание Египта со времен Августа (27 г до н.э.), страна сохранила отдельную денежную систему. Когда римский император Домициан реформировал провинциальную чеканку Египта, он выпустил бронзовые оболы с реверсом, на котором был изображен сфинкс, близко напоминающий Великого сфинкса Гизы. В очень плохом состоянии такая монета была продана за сумму около 120 тысяч рублей в 2015 году.
