Команда археологов из Новосибирска и Кыргызстана, исследуя ключевые памятники Центральной Азии, обнаружила в пещере Сельунгур культурный слой, свидетельствующий о самом раннем появлении человека на территории страны. Как рассказали в пресс-службе Новосибирского государственного университета, археологическая экспедиция исследовала памятники хребта Эшме-Тоо — гроты Обишир и пещеру Сельунгур. Эти объекты расположены на юго-западе Кыргызстана в Ферганской долине, через которую в древности и средневековье проходил Великий шелковый путь.
Пещеру Сельунгур изучали еще в советский период. Тогда ученые обнаружили в ней зубы и фрагменты костей, принадлежащих древним людям - археологи отнесли их к эпохе раннего палеолита. Считалось, что это останки первых людей, появившихся в Центральной Азии. В начале 21 века, после обнаружения в Южной Сибири останков денисовцев и пересмотра истории появления человечества, было принято решение возобновить азиатские исследования. Напомним, обнаруженные в Алтайском крае останки древнего человека - денисовца, стали основой теории нелинейного развития человечества, с существованием неандертальцев и homo, а возможно и других подвидов, которые при этом, теоретически, скрещивались между собой.
- Перед возобновлением работ был осуществлен повторный анализ зубов и плечевой кости ребенка, обнаруженных в пещере в 80-е годы ХХ века. Оказалось, что зубы вообще не принадлежат к какой-либо разновидности человека, а плечевая кость ближе по строению к неандертальцам, но при этом отличается от них архаичностью, массивностью. Возникло предположение, что это мог быть денисовец, останки которого за пределами Алтая, Денисовой пещеры, на настоящее время неизвестны, хотя генетические данные говорят, что этот подвид человека был очень многочисленным и заселял в древнем каменном веке значительную часть Евразии, - пояснил руководитель проекта «Новая археология», профессор РАН Андрей Кривошапкин.
В итоге, в ходе нового изучения пещеры Сельунгур, где ранее археологические раскопки остановились на глубине одного метра, возобновились. На глубине двух метров ученых ждала находка.
- На глубине два метра от того уровня, на котором остановились предыдущие исследователи, нами и был обнаружен культурный слой, который на данный момент фиксирует не только наиболее раннее появление человека в пещере Сельунгур, но и в целом на территории Кыргызстана, - пояснил Андрей Кривошапкин.
Поскольку до скального основания пещеры остается еще один, третий метр, ученые не исключают возможности новых открытий.